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CORNIOLA
La corniola
è una varietà molto nota di calcedonio. La sua colorazione più pregiata
è quella di un rosso-arancio, dovuto alla presenza di ossidi di ferro,
mentre le tonalità più chiare sono da attribuirsi all'idrossido di
ferro. Se si sottopone il minerale ad un leggero riscaldamento, il suo
colore diventa più intenso. La durezza è 7 della scala di Mohs, come per
tutti i quarzi, e questo fatto la rende molto adatta ai lavori di
incisione oltre che alla produzione di sfere di collane. Per gli antichi
Egizi, la corniola era il rosso simbolo della vita: legata a precise
pratiche religiose, aveva il compito di accompagnare i defunti durante
il viaggio verso l'aldilà, per questo la gemma adornava anche il
prezioso pettorale funerario del faraone Tutankhamon. In corniola poi
venivano scolpiti molti animali sacri come l'ariete di Amon ed il falco
Horus (simbolo del sole). Nel Buddhismo è uno dei sette tesori,
simboleggia la saggezza. I giacimenti più noti, anticamente
sfruttati già dai Romani, erano quelli situati in Arabia, India e
Persia. Attualmente la corniola si estrae nello stato brasiliano di Rio
Grande do Sul e in Uruguay.
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